Ya hace más de cuarenta años que la Duo Glide dio paso a la Electra Glide (1965) -Electra por ser el primer modelo de La Company en incorporar arranque eléctrico y conservaba el Glide por la suspensión hidráulica-, naciendo de esta manera el referente de la familia Touring y un icono mundial de las motocicletas turísticas o ruteras. Casi treinta años después (1994) hizo su aparición la Road King, que resultó ser un éxito absoluto desde el primer momento.

Estas dos ilustres motos son la base de la gama Touring de Harley-Davidson, compuesta por cinco modelos: Electra Glide Standard, Ultra Classic Electra Glide, Street Glide, Road King y Road King Classic.

Para 2009, Harley ha querido dar un paso adelante, sobre todo en lo referente a modernización de su familia más rutera, dotándola de una mayor manejabilidad al incorporar importantes cambios, entre los que destaca un chasis totalmente nuevo y que cambia notablemente el comportamiento de la Touring.

Que no se alarmen los más puristas (y a veces inmovilistas), pues estas modificaciones se aprecian positivamente en una mayor facilidad de uso (pese a su peso), son más manejables y ágiles, poseen más comodidad, seguridad y capacidad de carga, sin modificar ni la depurada estética ni el alma de estas leyendas.

Nuevo y moderno chasis
Como decíamos, el cambio más importante que presenta la gama Touring para 2009 es el conjunto del nuevo chasis, que se ha modificado en su totalidad. El bastidor de espina dorsal en tubo rectangular y doble cuna completa tradicional en tubo de acero redondo, es completamente nuevo y para su elaboración se ha empleado un nuevo diseño y proceso de fabricación. De este modo se han reducido las piezas que lo componen en un 50 % y la longitud de las soldaduras gracias a su innovador proceso de fabricación, con lo que se eliminan los tubos curvados y los refuerzos en forma de T, ya que ahora está unido por medio de elementos de fundición, reduciendo el número de componentes y proceso constructivo. Con todo ello el nuevo chasis Touring es un 20 % más rígido que el anterior.

La sección trasera también ha sido modificada y se ha mejorado el área posterior de la motocicleta mediante una alineación más precisa del guardabarros sobre la rueda trasera.

Estos cambios han impulsado la creación de un nuevo basculante, en consonancia con el nuevo chasis, un 60 % más rígido que el anterior, construido con una carcasa de acero de dos piezas con sección forjada como soporte del eje trasero.

Todas estas innovaciones han conseguido que la rigidez general del chasis se haya incrementado en un 67 %. Y, junto a una nueva geometría de dirección, se ha mejorado notablemente la manejabilidad de la moto; ahora es más fácil hacerse a las Touring, conducirlas a baja o media velocidad, negociar curvas de todo tipo, puedes entrar con decisión en los virajes sin que su estabilidad se vea afectada en absoluto. Pero sobre todo, cargada a tope y a velocidad de crucero, al pasar sobre baches o badenes, la moto conserva su compostura mucho mejor que antes, sin flexiones de chasis ni suspensiones, al ser todo el conjunto más rígido y aplomar más la moto al asfalto.

Esto es debido a la combinación del nuevo chasis con un aumento del diámetro de la rueda delantera, que ha pasado de 16 a 17 pulgadas (excepto en la Road King Classic, que mantiene 16 pulgadas en ambas ruedas). Por su parte, la trasera aumenta de grosor con un 180/65-16, consiguiendo así, al ser mayor la superficie en contacto con el asfalto, un incremento de la capacidad de carga y mejor tracción y estabilidad. Además, las llantas son ahora de fundición de aluminio, con lo que se logra mayor rigidez, menor peso y una estética más atractiva.

Tanto la suspensión delantera como la trasera se han tenido que recalibrar, hacerse más consistentes, para adaptarlas a todos estos cambios y a los nuevos neumáticos, los Dunlop Multi-Tread, diseñados específicamente para este conjunto de chasis. Tienen un compuesto central más duro y el lateral más blando, a semejanza de los deportivos bigoma, que mejoran el manejo y aumentan hasta en un 25 % la duración del neumático trasero.

Motor Big Twin 1.584 c.c.

Subidos a sus mandos impresiona ver cómo no nos hemos de preocupar por el estado del firme, ya que la moto pasa sin inmutarse por cualquier situación; siempre, claro, que hagamos las cosas en el orden adecuado: frenar, inclinar y salir de la curva, ya que aunque ha mejorado notablemente su agilidad, sigue siendo poco amiga de las improvisaciones o las rectificaciones de última hora, pues sus kilos son kilos y siempre están ahí, aunque se manejen mejor que nunca.

Si bien podemos decir que el nuevo chasis es el protagonista de los cambios realizados en la gama Touring, éste viene acompañado por otros que serán muy bien recibidos por sus futuros propietarios.

En lo referente al motor, que se ancla con unos nuevos silentblocks que filtran mejor las pocas vibraciones, se mantiene el Twin Cam 96 de 1.584 c.c. adoptado en 2007, con refrigeración por aire OHV 4V, transmisión Cruise Drive de seis velocidades y sistema de inyección de combustible electrónico secuencial (ESPFI), y este año se ha incorporado el control electrónico del acelerador, que mejora la respuesta del puño del gas y suaviza su funcionamiento, además de lograr un aspecto más nítido, al eliminar el cableado.

No busques un incremento de potencia ni mayores prestaciones, exceptuando una mayor aceleración debida a una simple modificación en el desarrollo final: una corona de 68 dientes sustituye a la anterior de 66. Sus casi 70 CV son suficientes para impulsar los 355 kilos en vacío de la Road King y los 400 de la Electra (declarados por el fabricante), al disponer de un impresionante par (13,3 kgm según H-D), por lo que tenemos una buena recuperación desde cualquier marcha, y eso hace que nos olvidemos por completo de estar pendientes del cambio.

Se ha preferido mejorar el confort y calidad de marcha con un nuevo sistema de escape 2-1-2, más silencioso que antes, con un protector térmico de una sola pieza que reduce la exposición al calor del conductor, y, sobre todo, con la evolución del sistema de gestión térmica (MTS), mediante el cual se regula automáticamente el ralentí y se consigue que, en parado, si se detecta una temperatura elevada, deje de funcionar la inyección del cilindro trasero, con lo que se refrigera al entrar sólo aire; luego vuelve a su funcionamiento normal cuando tocamos el gas. Todo un detalle a tener en cuenta cuando se circula con este tipo de moto entre el tráfico muy denso en verano.

El resto del artículo está publicado en la revista mensual Solo Moto Treinta nº 310, a la venta en los quioscos de toda España desde el 14 de noviembre 2008
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